Наверняка все вы уже успели увидеть на прилавках магазинов и в руках у многих пользователей странные небольшие ноутбуки с довольно небольшими экранчиками, больше похожие на игрушки, чем на полноценные устройства. 
Да и в заголовках новостей о компьютерной технике то и дело мелькает странное слово "нетбук". Собственно говоря, странные мини-ноутбуки - это и есть те самые нетбуки, небольшие легкие устройства с минимальной базовой функциональностью.

В последнее время популярность нетбуков стремительно набирает обороты, и причиной этого стоит назвать, в первую очередь, очень невысокую стоимость и компактность данного устройства. Итак, что же такое нетбук?

Компания Audiotrak, известная как производитель высококачественных решений для компьютерного звука, выпустила линейку новых продуктов, среди которых присутствуют звуковые карты как для настольных ПК, так и для ноутбуков. Мобильные решения были представлены следующими продуктами: Maya EX7, Maya EX5 и OptoPlay, которые выполнены в компактных полупрозрачных корпусах и подключаются к ноутбуку посредством порта USB.Maya EX7 – это внешняя многоканальная звуковая карта, обеспечивающая до 7.1 каналов 24-битного окружающего звука с частотой дискретизации 96 кГц и соотношением сигнал/шум на уровне 100-102 дБ, и оснащенная S/PDIF разъемом.Maya EX5 представляет собой более дешевый и, соответственно, слегка упрощенный вариант EX7 и включает два аналоговых входа и шесть выходов, плюс разъем для подключения к ресиверу с декодером Dolby Digital. Она также оснащена интерфейсом S/PDIF.Однако если звуковые модули семейства Maya позиционируются как решение для работы со звуком пусть даже и на ноутбуке, но в стационарных условиях, то устройство под названием OptoPlay – это истинно мобильное решение. В компактном корпусе, умещающемся на ладони, размещена высококачественная звуковая карта, обеспечивающая звук профессионального качества (24-бит, 96 кГц) с технологиями эмуляции окружающего звука SRS TruSurround XT и Dolby Headphone Technology.Но надо заметить, что новинки не ограничились исключительно звуковыми картами. Вместе с ними компанией Audiotrak был представлен также переходник USB-MIDI под названием XP MIDIMate, который представляет собой кабельный интерфейс, позволяющий, невзирая на отсутствие игрового порта, подключать к ноутбуку любые MIDI устройства без каких-либо дополнительных драйверов.Стоимость Maya EX7, указанная на сайте Audiotrak, составляет $99, Maya EX5 - $79, OptoPlay - $49, а XP MIDIMate обойдется покупателям в $39.

Производство ноутбуков компанией Acer стремительно возрастает. Фирма проводит очень удачные акции и стремительно расширяет рынок своих мобильных устройств. Скорее всего, уже к новому году Acer сможет занять достойное место в первой пятерке крупнейших производителей ноутбуков. В четвертом квартале эта компания ожидает произвести 700,000 ноутбуков, таким образом, производя по 200,000-250,000 ноутбуков в месяц. Компания установила уже рекорд по продажам в Европе, Америке, Азиатско-Тихоокеанском регионе.В этом году Acer ожидает продать в Европе на 50% ноутбуков больше, чем в прошлом году или 800,000-900,000 мобильных устройств, в то время как азиатский рынок планируется увеличить на 70-80%.

Параллельно с подготовкой к выпуску нового семейства мобильных процессоров Banias, Intel продолжает наращивать быстродействие своих CPU для ноутбуков Pentium 4-M. 16 сентября, как сообщают близкие к компании источники, увидит свет 2,2 ГГц чип.Новый процессор будет отличаться от 2ГГц модели только тактовой частотой, увеличенной на 200 МГц, и большей ценой и будет устанавливаться в ноутбуки высшей ценовой категории, предназначенные для полноценной замены настольного компьютера. Такие ноутбуки будут оснащаться вместительными винчестерами, комбинированными приводами DVD/CD-RW, большими дисплеями и будут стоить от $2500. Несмотря на высокую цену и ориентированность на профессиональных пользователей, производители надеются на высокий спрос, поскольку в первой половине 2002 года на рынке портативных компьютеров наблюдался рост, в то время как рынок ПК продолжал сокращаться. Что касается последующих, мобильных процессов Intel, то их частота будет планомерно повышаться на 200 МГц. Так, 2,4 ГГц P4-M появится уже в четвертом квартале этого года.

Компания Pretec, мировой лидер в производстве компактных аксессуаров и карт расширения для КПК, объявила о планах по выпуску модуля памяти Сompact Flash рекордного объёма - 12 Гб. Прототип этой карты был впервые продемонстрирован на выставке CeBit в марте этого года. Теперь стало известно о том, что продажи самого ёмкого карточного носителя в мире начнутся во второй половине текущего года. Его стоимость составит 10 тысяч долларов. Одновременно с выпуском 12 Гб модуля Pretec намерена снизить цену на 6 Гб модель, выпущенную в сентябре прошлого года. Эту карту теперь можно будет приобрести за 3.5 тысячи долларов вместо первоначально установленнных 7.5 тысяч долларов.

На сайте Тhe Register опубликована интересная информация о том, как люди могут «избавляться» от своих ноутбуков. Эти данные были получены путем анализа обращений в страховую компанию за компенсациями по поводу «несчастного случая» с компьютером. 1. Падение с моста в реку Первое место в линейке способов избавления от электронных устройств занял способ, который нашел студент из Йоркшира, уронивший компьютер с моста и представивший затем в страховую компанию детальный план этого события. 2. Падение утюга на экран Второе место было отдано тем, кто волею случая ронял утюг на экран лэптопа. 3. Перегрызание собакой шнура Повреждение домашними животными сетевого шнура – третий по распространенности способ привести компьютер в негодность. 4. Наезд автомобиля Четвертое место отдано женщине, случайно переехавшей ноутбук на своем автомобиле. Она положила компьютер на дорогу и забыла о нем. Далее приводится еще ряд несчастных случаев с ноутбуками. 5. Разлитое на клавиатуру компьютера молоко 6. Забывание ноутбука на крыше автомобиля 7. Падение ноутбука на лестнице 8. Повреждение ноутбука в результате потопа 9. Падение книги на компьютер 10. Выпадение из автомобиля Около 60 % повреждений приходится на такого рода «несчастные случаи»; 40 % ноутбуков просто воруют. Воруют много, причем в большинстве случаев в школах и офисах.

Intel объявила о скором прекращении производства некоторых моделей мобильных процессоров для ноутбуков. Так, 8 августа текущего года компания прекратит прием оптовых заказов на процессоры Pentium 4-M с тактовой частотой 1,80 ГГц, Pentium III-M 933 МГц и Mobile Celeron 1,6 и 1,0 ГГц. Поставки этих CPU, исключая Celeron, производителям ноутбуков прекратятся чуть позже – 11 октября 2004 года, в то время как 1,60 и 1,0 ГГц версии Celeron перестанут поставлять OEM-партнерам гораздо раньше, а именно 9 апреля 2004 года. И, наконец, розничные продажи «коробочных» Pentium 4-M 1,80 закончатся в ноябре 2004 года.

В следующем месяце, на выставке Consumer Electronics Show (CES), компания Sony намерена представить новые флэш-карты семейства MemoryStick, которые будут отличаться большим объемом – 256, 512 Мб и 1 Гб против сегодняшних 128Мб карт. Помимо емкости возрастет и скорость обмена данными, благодаря чему MemoryStick можно будет использовать для хранения и воспроизведения видео. Название новой серии накопителей еще окончательно не определено, однако рабочее название новой версии звучит как MemoryStick Pro.Новый формат будет несовместим с некоторыми существующими устройствами, имеющими слот MemoryStick, а на каких условиях можно будет произвести апгрейд имеющегося оборудования пока неизвестно.Вообще, как сообщают близкие к Sony источники, компания сначала намеревалась выпустить абсолютно новые карты памяти, полностью несовместимые с MemoryStick, но именно несовместимость и заставила ее отказаться от этой идеи.В настоящее время одновременно с работой над MemoryStick Pro, Sony ведет разработку обычной MemoryStick с удвоенным объемом, равным 256 Мб. Данные будут записываться с двух сторон карты, то есть для доступа ко всем данным пользователю придется извлечь карту и перевернуть ее.Напомним, что по данным IDC представленная в 1998 году, технология MemoryStick в настоящее время является одним из самых распространенных форматов флэш-памяти и используется 376 компаниями в своих устройствах, таких как цифровые камеры, плееры, ноутбуки многие другие.

Японский сотовый и Интернет-провайдер J-Phone Tokyo с октября начнет продавать Sky Photo Pad - устройство для приема и отправки электронной почты с цветным жидкокристаллическим экраном, совмещенное с компактной цифровой камерой. Это устройство работает через сотовый телефон. Sky Photo Pad производится компанией Toshiba. Внутренняя память объемом 1 Мбайт позволяет сохранить более 50 фотографий высокого качества в формате JPEG. Кроме того, в Sky Photo Pad встроен слот для дополнительной флэш-карты памяти Smart Media. Имеются простейшие функции редактирования фотографий, например, добавление рамки или изменение цвета, а также запись заметок на фотографии с помощью пера, которое входит в комплект. Размеры 160х105х27.5 мм, вес 334 г с батарейками.